In diesem Artikel beantworten wir die Frage, wann runde und wann eckige Klammern gebraucht werden.
Klammern haben generell die Funktion, Einheiten unterschiedlicher Art aus einem Text auszugliedern. Anders als etwa beim Komma jedoch gibt es für die Verwendung von Klammern keine starren grammatischen Regeln, sondern lediglich eine Reihe von Konventionen. Es liegt daher oft im Ermessen der Schreibenden, ob sie sich für den Einsatz von Klammern entscheiden.
In Gebrauch sind zwei Klammertypen, die in verschiedenen Funktionen verwendet werden: runde und eckige Klammern.
Erläuternde Zusätze zu Wörtern oder Sätzen sowie Nachträge aller Art kann man mit runden Klammern abgrenzen: Erster Weltkrieg (1914 bis 1918). Vorstandsvorsitzender Müller (rechts im Bild). In dem verdächtigen Koffer fand man eine kleine Menge Kokain und einen (gefälschten) Pass.
Auch eingeschobene Sätze können mit runden Klammern vom Begleitsatz abgegrenzt werden: Nach Beendigung der Frostperiode (die Behörden gehen von Anfang März aus) kann mit den Baumaßnahmen begonnen werden.
Eckige Klammern wiederum kommen zum Einsatz bei Erläuterungen, die zu einem bereits in runden Klammern stehenden Text gehören: Mit dem Wort „Bankrott“ (vom italienischen „banca rotta“ [zusammengebrochene Bank]) bezeichnet man die Zahlungsunfähigkeit.
In zitierten Texten werden eckige Klammern vor allem dann verwendet, wenn eigene Ergänzungen oder auch ausgelassene Textteile kenntlich gemacht werden sollen: In ihrem Tagebuch heißt es: „Ich habe das große Ereignis [gemeint ist die Verleihung des Friedenspreises] selbst miterlebt […].“
Und schließlich finden eckige Klammern auch dann Anwendung, wenn deutlich gemacht werden soll, dass Buchstaben, Wort- oder Satzteile weggelassen werden können: dem Mann[e], die Verdopp[e]lung, gern[e], Gefängnis[strafe].