Gibt es einen Unterschied zwischen den Adjektiven föderal und föderativ? Und was bedeuten sie genau?
Die beiden Adjektive föderal und föderativ sind Synonyme, werden im bundesrepublikanischen Sprachgebrauch allerdings mit unterschiedlicher Häufigkeit eingesetzt. Schlägt man föderal im „Deutschen Universalwörterbuch“ nach, findet sich der Verweis auf föderativ, dies wiederum – aus französisch fédératif, zu lateinisch foederatus = verbündet – bedeutet „auf einer Föderation beruhend, eine Föderation betreffend“ oder auch schlicht „bundesmäßig“.
Wenn also vom föderalen System die Rede ist, bezieht man sich auf Deutschland als Bundesstaat, auf die Aufteilung in einzelne Bundesländer mit eigenen Kompetenzen. Von der Häufigkeit her hat die Variante föderal in diesem Zusammenhang dem Wort föderativ den Rang abgelaufen.
